Regio informatie

Zwitserland

Een beetje vreemde eend in de Europese bijt. Als een van de weinige landen is Zwitserland geen lidstaat van de Europese Unie. Ook de staatsvorm is afwijkend, want het is geen republiek of koninkrijk maar een federatie van 26 min of meer autonome provincies, kantons genaamd. De hoofdstad Bern is dus geen gewone hoofdstad, maar een Bondsstad. Leven in het hooggebergte zonder goede verbindingen met de naaste buren maakte de Zwitser tot een onafhankelijke denker met eigen gewoontes en wetten. De staatsvorm maakte ook de weg vrij voor allerlei particuliere initiatieven waar dat in de rest van Europa onmogelijk zou zijn. Zo rijden er naast de officiële treinen van de SBB nog steeds tientallen particuliere treinmaatschappijen, die tegenwoordig gelukkig wel op dezelfde railbreedte rijden. Vooral de (panorama)rijtuigen van de Glacier-Express, Bernina Express en de Furka-Bahn zijn erg gewild bij toeristen. In het grootste deel van het land is Duits de voertaal, maar er zijn belangrijke gebieden in het westen en zuiden waar Frans en Italiaans wordt gesproken. De vierde officiële taal is het Reto-Romaans, dat men in het kanton Graubunden spreekt.