Regio informatie

Italië

Al meer dan 2500 jaar oud, en nog steeds is Rome centrum van cultuur, bouwkunst en religie. Volgens een oud verhaal zou de stad zijn gesticht door de tweeling Remus en Romulus, die in een rieten mand in de Tiber te vondeling waren gelegd en door een wolvin zouden zijn opgevoed. De afbeelding van de twee kinderen onder een zogende wolf is nog steeds in het wapen van de stad. Waar of niet, de eerste bebouwing van Rome moet rond 750 jaar v.C. zijn ontstaan, en dat maakt het tot een van de oudste steden in de wereld. Al in de Romeinse tijd was Rome een stad met meer dan een miljoen inwoners en een uitgebreid waterleidingnet waarbij het water uit de bergen over aquaducten naar de stad werd gevoerd. Midden in Rome ligt Vaticaanstad, de zetel van de Katholieke kerk, met nog geen halve kilometer oppervlakte het kleinste soevereine land ter wereld. Vroeger was het gebied van de pausen veel groter, maar sinds 1929 is het geconcentreerd in dat kleine stukje Rome. Op het Sint Pietersplein staat u dus officieel niet in Italië.

SPQR. Als je goed kijkt kom je die letters overal in Rome tegen. Op officiële gebouwen, op de drinkfonteintjes en op de putdeksels. Is het de gemeentereiniging? Nee, de afkorting is meer dan tweeduizend jaar oud en staat voor Senatus Populus Que Romanus, ofwel de Senaat en het volk van Rome. De stripfiguur Obelix heeft een andere uitleg. Tegen zijn makker Astérix tikt hij altijd op zijn voorhoofd en zegt: “Rare jongens, die Romeinen.” In de Italiaanse stripversie staat er “Sono Pasti, Questi Romani.” Inderdaad: SPQR.